VAN DATA REPORTER NAAR DATA ENGINEER


SRILATA MERAPALLY

Data Engineer @Alpina

Oude dromen, nieuwe horizonnen

Je hebt een goede baan in de IT, bent jong en… getrouwd. Je verhuist met je man (die ook uit India komt) naar Zwitserland. Jij wil daar ook werken, maar dat mag niet vanwege regelgeving. Later lukt het niet omdat je een prachtige zoon krijgt. Dan verhuis je opnieuw — dit keer naar Nederland. Weer een nieuw land, en nog steeds dezelfde droom: terug de sector in. Maar dat gaat niet zomaar. Dus wat doe je? Terug de schoolbanken in, bijscholen, en je loopbaan nieuw leven inblazen. En met succes.

Op de hoogte blijven van je vakgebied in de snel veranderende technieksector is al lastig als je erin werkt. Laat staan als je thuiszit.
“Ik wilde zo graag werken, want thuiszitten vind ik helemaal niks. Ik hield mezelf op de hoogte door veel research te doen en over het vak te lezen, maar ik ging ook op zoek naar een opleiding. Op die manier kwam ik via TechGrounds in aanraking met TechMeUp. De opleiding had ik gevonden, maar hoe ik die moest betalen nog niet. Ik had niet alleen lesgeld nodig, maar ook geld voor reiskosten. Ik vond het spannend om de kans te grijpen die TechMeUp bood — geld renteloos lenen. Zou ik het wel kunnen terugbetalen? Wat als ik geen baan zou vinden? Moest ik dan al terugbetalen? Na een gesprek met Nikky besloot ik de gok te wagen. Er zou geen druk staan op terugbetaling zolang ik geen betaalde baan had. Toen durfde ik de stap te zetten en kreeg ik eindelijk de kickstart voor mijn carrière.”

Thuiszitten is geen optie

Code leren met een kleintje op schoot

Twee kleine kinderen, een op school, een nog thuis: dat maakt het niet makkelijk om een pittige studie met de nodige focus af te ronden.“Mijn man was misschien wel mijn grootste supporter. Hij moedigde me aan om deze studie te doen en mijn droom na te jagen. Hij regelde zelfs dat zijn moeder bij ons langskwam om voor de kinderen te zorgen zodat ik me kon focussen op mijn opleiding.”
En dat lukte — natuurlijk!

100 keer solliciteren én toch door blijven gaan

Als niet-Nederlander de Nederlandse arbeidsmarkt betreden is een uitdaging. Zelfs als je gemotiveerd bent tot op het bot.“Ik solliciteerde wel meer dan 100 keer. Soms was ik echt ontdaan door een afwijzing, maar over het algemeen hield ik hoop. Ik vertelde mezelf dat het oké was, maar het andere moment begon ik weer aan mezelf te twijfelen. Toch bleef ik zoeken naar vacatures en reageren — zelfs al had ik maar vijf minuten in de trein. Ondertussen volgde ik een traineeship waarin ik 10 tot 12 uur per dag keihard werkte.Ik volgde alumnisessies van Hisham waarin oud-studenten hun verhaal deelden. Dat gaf me het vertrouwen dat het ook voor mij goed zou aflopen. Zelfs na een carrièrebreak. En het lukte!”

Een nieuw begin als data engineer

“Ik ben heel blij met mijn baan bij Alpina als data engineer. Werken met data maakt me oprecht blij. Elke dag ontdek ik nieuwe dingen en leer ik van mijn team. Mijn collega’s zijn fijn — en ze leggen me alles in het Engels uit, omdat mijn Nederlands nog niet op niveau is. Dat helpt me enorm.Ik ben nog lang niet uitgeleerd. Mijn tip aan studenten die twijfelen: als je echt wilt dat je droom uitkomt, moet je gewoon hard werken.”